早朝に祈る時間を持つクリスチャン、あるいは教会がある。
朝の５時か６時から２時間くらい、賛美したり祈ったりというのが多いようだ。それを毎日、何年も続けているというケースも少なくない。非常に熱心だし、本当に頭が下がる。
しかしその始めたキッカケを聞いてみると、「神様に早朝に祈るように命じられたから」と答える人がいる。どういうふうに語られたかはわからないけれど。
私の見方がひねくれているかもしれないが、そういうのを聞くと、本当だろうかと疑ってしまう。その命令が本当だとしたら、神様が強制収容所の所長みたいな方に見えるからだ。人に強制するだけで、選択の余地を与えない。それがアダムとエバに９９％の選択の自由を与えた方と、同一人物とは考えにくい。
そう主張するのが牧師やリーダーである場合、信徒は神様に語られてというより、半ば強制されて、早朝に祈らされることになる。「早朝に祈るのは神様のオーダーなのだから、従わないと祝福を逃してしまう。だから辛くてもやらなければならない」という完全に破綻した論理によって。聖書的でも何でもない。けれどそういう話をけっこう聞く。
一度寝坊しただけで電話で呼び出されたり、説教されたり暴力を振るわれたりする。なんで朝早くに祈るのかとか、祈った結果どうなったのかとかより、信徒がいかに牧師（教会）に従っているかしか、評価対象にならない。そういう強制された祈りに、どういう意味があるのだろうか。神様はどう思われているのだろうか。私には神様を無視した「早朝訓練会」にしか見えない。
であるなら、やはり最初の「語られ方」に問題があるはずだ。
「神様に早朝に祈るように命じられたから」という文脈で登場する「神様」は、聖書の示す神様だろうか。神様は人に何かを強制される方だろうか。
確かに聖書を読むと、神様がある状況で、人にかなり具体的な指示を出す場面が出てくる。たとえば、コルネリオは「ヨッパに人をやって、シモンと呼ばれるペテロを招きなさい。この人は誰某の家に泊まっていて、その家は海辺にあります」（使徒１０章５～６節・筆者要約）と語られる。それに従った結果、コルネリオは聖霊体験をした異邦人第一号となった。
こういうような例を取り上げて、「だから神様のオーダーに従わなければならない」と上記の牧師らは言う。しかしそれは根本的に話がすり替えられている。神様は確かに指示されたけれど、何も強制されていないからだ。コルネリオには、その語りかけを無視するという選択肢もあった。そして彼が無視していたら、きっと聖書の内容は若干変わっていただろうと思う。しかしそれで、彼が祝福のチャンスを永遠に逃したということにはならない。でないと神様が愛と憐れみの方でなくなってしまう。
神様が何かを力づくで人にさせようとするなら、そもそも人に自由意思など必要ない。そしてそうであるなら、神様は人間など造らず、いわゆるロボットを造ったのではないだろうか。
しかしそういう「召使ロボット」を必要とするのは、神様でなく、上記のような牧師たちだろう。
あなたにとって神様は、「従わなければ祝福してくれない方」だろうか。あるいは「従わなくても祝福しようとしてくれる方」だろうか。あなたの信仰があなたの神を形作る。私は後者の神様を信じたい。
追記）
「信仰に見せかけた強制」について書いたけれど、だから神様に従わなくていい、という結論ではない。何かを強制してくる牧師に従う必要はない、と私は思うけれど。
あるペンテコステ系の牧師と称する人は、説教時に、礼拝出席者に「このことに同意する人はアーメンをしましょう。」といい、「アーメン」と復唱する人が少ないと、「信仰が足りませんね！！」と怒り出す。また、説教中は「必ず説教内容をノートにとるようにしなさい！！”。」と注意し、説教中に足をくんで聞くのも注意され、もちろん居眠りなんて言語道断でした。
返信削除そして、賛美の音量もドラムやギターなどを使っていたので大きく、異言の祈りを大きな声でやるように勧められていました。その教会は住宅街のど真ん中、防音設備も不完全なので音はもれます。地域住民に対してはゆっくりしたい休日を相当不快にしていたはずですしヘンテコな教会と思われていたでしょう。
まさしく ヘンテコステ だね (笑)
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