「悪魔」の居場所

　「サタン」や「悪魔」がどこにいるか、ご存知か。

　キリスト教の教義的には「そこらじゅうにいる」が正解かもしれない。「悪魔が、ほえたける獅子のように、だれかを食い尽くそうと探し回っています」（ペテロの手紙第一５章８節／新共同訳）と書かれているから。しかしそれは正確ではない。　

　先に正解を書いておくと、「サタン」も「悪魔」も、それを信じる人たちの中にいる。

　逆に言えば、信じない人たちの中にはいない。それは「悪魔が巧妙に身を隠している」とか「悪魔の存在に気づいていない」とかいう意味でない。文字通り「いない」のだ。

　実は信じる人たちの中にしか、「サタン」も「悪魔」も存在していない。

　「悪魔」を強調する教会（ごく一部であってほしい）に行くと、「その問題は悪魔の仕業です」と言われる。そして日常的に「サタン」と戦ったり、「悪魔」を追い出したりしなければならなくなる。その日から「サタン」や「悪魔」との付き合いが始まるのだ。

　しかしそれで「救われる」かというと、残念ながらそうではない。以降ずっと「サタン」とか「悪魔」とか意識して、毎日戦々恐々としたり、無理に「勝利」を宣言したりしなければならなくなる。「救われる」どころか、「終わらない戦い」が始まるのだ。結果、むしろ教会に行く前よりメンタルヘルスが悪化する。「悪魔の仕業」とか周囲に言って精神疾患を疑われたりもする。「悪魔」に勝っていないといけないし、負けたなんて絶対に言えないから、いつも不自然な笑顔を浮かべて「勝利感」を醸し出さなければならなくなる。

　しかしそもそもの話、何が「勝利」なのか分からない。「勝った」ところで戦いは終わらないのだから。「悪魔」を退けたり打ち破ったりが延々と続く。そんな生活が一生続く方が「敗北」ではないだろうか。

　そんな教会なら、初めから行かない方が良い。教会の外の方がよっぽど自由だ。そこには「サタン」も「悪魔」もいない。

　「悪魔は自分が存在しないと人間に思わせてくる」という教会の常套句があるけれど、それは誰から聞いたのか？　自分で確かめたのか？　そもそも詐欺くさい言い方だ。そういうふうに言えば、何だって言えてしまう。

　「悪魔」を強調するキリスト教会には、かかわらないことを強く勧める。