クリスチャンの義務と義務でないものの、曖昧になっているライン

　時々見かける、クリスチャンの方々のこんな発言。

 「今日こそ礼拝に行こうと思っていたけど、○○で行けなかった」
 「愛をもって接しようと思うんだけど、またできなかった」
 「毎日祈ろうと思うんだけど、どうしても続かない」

　なんて真面目な方々なんだろうと思う。
　たぶん「クリスチャンとしてこうあるべき」みたいな理想像があるのだと思う。たとえばちゃんと毎週礼拝して、毎日聖書を読っで、祈って、「神との時間」を過ごて、立派なクリスチャンとして振る舞いたい、みたいな感じの。でも何かの事情で思うように実行できなくて、自分を責めたり、葛藤したりしている。牧師に相談したり、いろいろんな信仰書を読んだり、いろいろな集会でいろいろな講師の話を聞いたりして、その葛藤をなんとか解決しようとしている。その過程でいろいろな方法論に触れる。「癒しの宣言」とか「和解の務め」とか、「霊の戦い」とか「聖霊様おはようございます」と毎朝挨拶するとか。それらが奏功した話はあまり聞かないけれど（べつに否定している訳ではない）。

　要は、「こうあるべき」と思っていることが「できない」という葛藤。

　ちょっと辛辣な言い方をすると、「できない」のは「したくないから」なんだと思う。学生が「勉強しなきゃ」と思うけど結局しない、その理由を考えてみればわかる。勉強が好きな人はそもそも「勉強しなきゃ」とは思わないし、仕事が好きな人は「仕事に行かなきゃ」と葛藤しない。

　あ、かと言って勉強好きであれ、とか仕事好きであれ、って話ではない。できないことを責めているのでもない。ただちょっと根本的なことを考えてみてほしいだけ。

 　たとえば「聖書を１日何章読まなきゃ」と思っていても、基本的に興味がなければ読めない。「祈らなきゃ」と思っていても、それなりに強い動機がない祈れない。祈り続けられない。たとえそれが「聖なる」ことであろうとも。
　たとえばレビ記を毎日３章ずつ読みなさいとか言われたら大変だ。はじめはいいかもしれないけど、途中から同じような記述の繰り返しになるから、読んでも読まなくても同じじゃね？　って気になってくる。なかなかモチベーションを維持できない。

　でもそれは人間の根本的な性質であって、クリスチャンになったから変わるものではない。
　やりたいこと、あるいはどうしても避けられないこと（生活のための仕事など）でないと、人間はその行為を続けられない。

　たとえば運動不足のサラリーマンがスポーツジムに通い始める。はじめはいろいろ新鮮だから続く。でも次第に足が遠のいていく。っていうのはよく聞く話。続かない理由は何か。意思の弱さか。人間としてダメなのか。いやいや、単に仕事や生活で忙しいからだ。ジムに行くこと自体が「無理している状態」だとしたら、誰だって長くは続けられない。続けられるのは、さほど無理な状態でないからだ。あるいはそれだけ強い動機や、切迫した事情があるからだ。

　たとえば前述の「礼拝に行きたいけど行けなかった」人が、同じような事情で仕事や学校を休むかと言うと、休まない。なぜか。仕事を休んだら給料が入らないし、職場での立場が悪くなって困るからだ。学校を休んだら単位がもらえなくて困るからだ。でも教会を休んでも、（通常は）さほど困った事態にはならない。

　根本的に、動機の強さが違う。

　動機がないとできない、逆に言うと全ての行動には理由がある、というのは、繰り返すけど人間の性質である。だからその部分で悩んだって仕方がない。どうしたって変えられないからだ。ゲームのプレイヤーは、ゲームのルールを変えられないことで悩まない。そのルールの中でいかにプレイするかが肝心だから。

　で、冒頭の「礼拝に行けなかった」「愛を持てなかった」「祈れなかった」に戻るけど、そういう人はそもそもの動機から考えることをお勧めする。なぜそうしなければならないと思うの？　牧師や先輩クリスチャンにそう言われるから？　「聖なる」イメージがあるから？　でも今までの説明からすると、そういう動機ではできない。

　またあるいは「礼拝しないと神様に喜ばれない」「祈らないと神様に喜ばれない」「聖書を読まないと・・・」「奉仕しないと・・・」「献金しないと・・・」という動機かもしれない。でも結果的にできていないとしたら、本当に「神様に喜ばれたい」とは思っていない。それが悪いという話でなくて。

　そこにはちょっと勘違いもあるかもしれない。いわゆる「神の愛」についての勘違い。
　私たちは礼拝に行かないと神様に愛されないのか。聖書を読んだり祈ったりしないと愛されないのか。沢山奉仕して献金しないと愛されないのか。答えは否。神様は罪人を愛している。そこに条件はない。神様を信じていなくても、沢山罪があっても、どんなに大きな問題があっても、神様は愛している。だから礼拝に行かないことで神の愛を喪失するのではない。自分の行為一つで神の愛がどうにかなると思ったら、それはむしろおこがましい。

　また「毎週礼拝に行かなきゃ」「毎日聖書を読まなきゃ」「必死で祈らなきゃ」みたいな「敬虔なクリスチャンっぽいこと」は、イメージである部分が大きい。あるいは「見た目」の部分が大きい。「見た目」の話であれば、現代の熱心なクリスチャンらがこぞって敵視する聖書中の「パリサイ人」や「律法学者」だって、「すごく敬虔そう」だったのだ。彼らだって沢山礼拝して、沢山祈って、聖書を熟知していたのだ。でもキリストの評価はどうだった？

　だから、大切なのは動機なんだと思う。

　安心してほしいのは、あなたが礼拝に行けなかったから、祈れなかったから、聖書を読めなかったから、という理由で神様はあなたを責めない、ということ。そういうことであなたを責めるのは、ちょっと勘違いした牧師や先輩クリスチャンたちだけだ。神様があなたを愛しているのは変わらない。ちっとも変わらない。

　もちろん教会に行くのは良いことだと思うし、聖書も祈りも奉仕も良いことだと思う。それをクリスチャンの義務だと言う人もいるだろう。でもそれが義務「でしかない」としたらあまり意味がないし、本質を捉えきれていないと思う。それより大事なのは私たち自身がそれを少なからず喜んでいる（興味を持っている）ことであって、その喜びも、無理やり自分を喜ばせているというレベルでないことだ。

　時々教会でこんなことを言われるかもしれない。
「御霊に仕えているんだから、喜びがありますよね？」
　そこで正直あんまり喜べてないなあと思ったら、それは喜びを義務化されているだけ。あるいは強要されているだけ。
　ということはわかっていてもらいたい。